宜家（ikea）的创始人英瓦尔?坎普拉德（ingvar kamprad）总是乘飞机时坐经济舱，总是搭地铁上班，驾驶一辆开了十年的沃尔沃，还尽量不穿西装。很久以来，在瑞典一直流传这样的说法：要是坎普拉德失去了自律，在酒店客房的小酒吧里喝了一罐高价的可乐，那么他就会到杂货店去另买一罐代偿这罐可乐。很显然，他是个节俭的人。但他是世界首富吗？这个问题引起了一些争议。

4 月初，瑞典最大的商业周刊《veckans affarer》报导说坎普拉德拥有 525 亿美元的身家，高于比尔?盖茨的 466 亿美元，坎普拉德立即引起了关注。宜家很快否认了这种说法。把坎普拉德列在富豪榜第 13 位的《福布斯》（forbes）对此也予以否定（坎普拉德拒绝就那篇报导发表评论。事实上，他很少与新闻界交流。在 1989 年接受《财富》一次难得的采访中，他试图为自己总是用便宜货做辩解：“我很少再去洗一次性塑料杯了”）。

这位“瑞典的比尔?盖茨”的传奇始于 1943 年。那一年，仅仅 17 岁的坎普拉德创建了宜家。那时宜家是一家卖钢笔、画框、钱夹等廉价商品的邮购公司。公司名字 ikea 来自坎普拉德的姓名及其家乡（agunnaryd 村外的 elmtaryd 农场）名称的首个字母。刚创业时，这个来自小镇的年轻人用自己村里拉牛奶的车送货。1951 年，宜家开始卖当地木匠做的家具；六年后，坎普拉德在瑞典开了第一家宜家店。1985 年，第一家美国宜家店在费城郊外的普利茅斯米廷开张，有三个美式足球场那么长。现在，宜家已经是世界上最大的家具店，销售额达 122 亿美元。为了遵守荷兰有关最高职位任职者退休年龄的限制，1999 年坎普拉德不再担任首席执行官，但公司称他仍积极参与公司运营，并经常提出有关家具的创意。

毫无疑问，从法律上说，把家正式安在瑞士（因为税收更低）的坎普拉德是世界上最富有的人之一，但其净身家仍然是个谜，因为宜家的股权结构极其复杂。这为 78 岁的老企业家宣称，他已经对身后做了 20 多年的准备，他在 1982 年建立了一个由基金、信托基金和控股公司组成的复杂体系，以避免高额税收，并确保宜家不会因家族纷争而分裂。坎普拉德有三个儿子，他们都在宜家工作（他喜欢说宜家是他的第四个孩子）。

宜家的组织结构使人几乎无法详细了解他个人的财务状况。名义上，公司的商店属于一家荷兰基金会 stichting ingka 所有；其它实体则拥有其它业务的主要部分。在深入研究公司的文件之后，《veckans affarer》杂志的撰稿人博?彼得松（bo pettersson）认定《福布斯》不但低估了私人控股的宜家的价值，还低估了坎普拉德从宜家的其它众多股东得到的提成费。彼得松长期以来一直报道瑞典最富有的家族。根据他的计算，宜家（占坎普拉德财富的绝大部分）去年的价值超过 500 亿美元。此外，彼得松说，对美元持续坚挺的瑞典克郎，也是坎普拉德财富增加的原因之一。

斯特兰?比约克（stellan bjork）是瑞典第一次详细披露该公司复杂财务结构的书籍的作者，他说：“宜家公司得到了难以置信的利润，利润率达到了两位数，而且还在上涨。”比约克认为 530 亿美元的数字过高了，但又说，“美国人的估计又太低了。”不过，至少有一点人们一致同意：坎普拉德烧钱的速度肯定比不上盖茨。